People of Note — обзор музыкальной RPG с ритм-боями

С песней по жизни

Для начала стоит отметить вот что: создатели ухитрились выстроить полностью оригинальный мир — и, к тому же, любопытный. В нём буквально всё подчиняется музыке. Почти все люди либо сами музицируют, либо помогают в этом нелёгком деле. Животные — ожившие инструменты: от змей-флейт до слонов-трубачей. А в центре всего — таланты, которые смогли возвыситься над остальными.

Такой хочет стать и главная героиня — Каденция (почти все имена и термины в мире People of Note так или иначе связаны с музыкой). Её мечта — победить на песенном конкурсе своего родного города, обставив слащавый и надоевший ей хуже горькой редьки бойз-бэнд, собирающий все награды несколько лет подряд. Однако мечта девушки оказывается безжалостно растоптана: судьи посчитали, что её сольное выступление никуда не годится. Так что в попытках найти «своё новое звучание» Каденция отправляется на поиски единомышленников.

Сюжет в игре — это не только история про музыкантов, но и самое настоящее роуд-муви! Каденцию и её товарищей изрядно помотает по Ноте — местному континенту.

Причём придётся героине ой как несладко. Поначалу-то она ничем не интересуется, кроме вербовки людей в свою группу. Однако мало-помалу небо на горизонте затягивает тучами, и Каденция внезапно узнаёт, что оказалась прямо на пути некоего заговора. Что, разумеется, тревожит её не на шутку: неужто помешают нормально выступить, иллюминаты чёртовы?!

Вокруг этого всё и крутится. People of Note даёт вам в руки группу совершенно непохожих друг на друга персонажей с кучей личных проблем и показывает, как они постепенно притираются друг к другу, проникаясь симпатией и уважением.

Сюжет при этом балансирует между комедией и драмой — и, нужно сказать, небезуспешно. Бывают моменты, когда авторы ради комедийного эффекта совсем уж перегибают палку (крепость рокеров, например, будто сбежала прямиком из Brutal Legend Тима Шейфера), но в моменте это не кажется чем-то из ряда вон. Весь мир Ноты экспрессивен, ярок и живёт на полную катушку — так что почему бы и нет?

А вот драматический элемент вышел не столь убедительным: история в этом смысле сильно клиширована, да и понять, кто есть кто, вы сможете в два счёта.

• Лучшие игровые саундтреки — музыка, которую хочется слушать вечно

С гитарой наперевес

Чего у People of Note точно не отнять, так это умения постепенно погружать игрока в происходящее. Механики добавляются поэтапно, вербовка новых членов коллектива тоже занимает время. Авторы никуда не спешат и всегда дают вам освоиться. Это большой плюс.

Хотя бы потому, что игра совсем не такая казуальная, какой она может показаться по скриншотам и роликам. Спору нет, это не XCOM на «айронмене», но какая разница, если в моменте новинка способна неслабо щёлкнуть по носу. Некоторые боссы требуют определённой сноровки и стратегии, а недооценивать навыки, которые будут попадаться вам на пути, и вовсе не стоит. Поверьте, вы совсем не обрадуетесь, когда поймёте, что оставили тот самый «бесполезный навык» в магазине за тридевять земель от вашего нынешнего местоположения — и что он вам позарез нужен.

Впрочем, мы забегаем вперёд. Давайте-ка слегка отмотаем трек назад.

В основе People of Note лежит партийная ролевая система, как в каких-нибудь jRPG. В какой-то момент у вас будут четыре крайне непохожих друг на друга персонажа. У каждого — свой скудный гардероб и обширный набор навыков. Прокачка максимально простая: при повышении уровней статы героев растут сами. Вы занимаетесь только менеджментом навыков.

На них-то и строится львиная доля геймплея. У каждого героя есть как свои персональные умения, так и несколько общих. Количество слотов под умения ограничено, но с прокачкой увеличивается, поэтому вам всегда нужно прикидывать, что вы хотите брать с собой.

Побольше урона? Выживаемости? Баффы и дебаффы? Всего понемногу? Карты вам в руки: People of Note позволяет жонглировать умениями как вздумается, меняя их хоть после каждого боя. Благо респек навыков бесплатный — шаманьте сколько влезет.

Причём, несмотря на то что у каждого из героев словно бы есть своя специализация, они всё равно могут делать всё. Каденция, например, хороша в нанесении урона — но она же может «растягивать» ваши ходы, давая больше возможностей для манёвра. Старый рокер Гриф исполняет роль партийного хилера, но может в случае чего и гитарой по морде съездить. Диджей Синти умеет ослаблять врагов и усиливать союзников — но и жахнуть что-нибудь электронное (и выносящее мозг) вовсе не против. Чем больше способностей соберёте, тем больше возможностей появится — и тем проще будет разбираться с проблемами.

Сама боёвка тут пошаговая, и она любопытна хотя бы тем, что вы, по сути, создаёте своими действиями мелодию. Каждый ход — это строфа, в ней есть некоторое количество тактов, то есть действий. И при желании над этим можно лихо издеваться.

Строфу можно растягивать, давая больше ходов своим товарищам. Можно, напротив, сжимать — но уже для оппонентов. Вы можете усиливать определённые такты: здесь есть баффы, которые, например, позволяют усиливать каждый третий акт. Причём, что важно, усиление работает в обе стороны: если в вашей команде кто-то вырубится и ваших тактов станет меньше, враг сможет пользоваться вашими баффами!

Ещё один довольно любопытный тактический элемент — смена стилей. Каждый ход музыка переключается между попом, роком, электроникой и рэпом, что даёт определённые преференции тому или иному герою. В какой-то момент битвы начинают походить на головоломку: выстроить идеальную последовательность баффов и дебаффов, подгадать момент — и жахнуть чем-то посильнее. К слову, бои-головоломки тут и правда есть, причём некоторые заставляют знатно поскрипеть извилинами.

Ах да, практически каждое своё действие нужно доводить до ума с помощью музыкального QTE. Да-да, прямо как в Clair Obscur: Expedition 33. Будете сидеть и ворон считать — урона не будет.

• По запросу: пять JRPG для тех, кто не знает, как начать в них играть

Вместе весело шагать

Довольно важным отличием от jRPG — и вообще от похожих игр — является то, что в People of Note нет расходников. Вообще. Никаких. Валюта — не в счёт.

То есть посреди боя вы не можете вытащить зелье, хряпнуть его и продолжить бой как ни в чём не бывало. У вас не захламляется рюкзак, потому что вы всё откладываете «на потом», которое никогда не наступает. И вам не нужно ничего гриндить: опыта и денег, которые даются за прохождение уровней, хватает на всё с лихвой. А если и нет, то всегда можно найти бед на свою голову — случайные стычки тут активируются по нажатию кнопки и полностью опциональны.

Это накладывает определённый отпечаток и на сражения. Каждый бой вы начинаете с полным здоровьем и с определённым количеством очков навыков. Сжульничать не выйдет — из боя в бой переносится только шкала ультимативных навыков, да и то боссы обнуляют её сразу же в начале битвы.

Мир Ноты небольшой, но весьма разноплановый. Тут вам и залитые неоном улочки, и выжженные солнцем пустоши, где ютятся рокеры и приверженцы кантри, и даже огромная подгорная крепость, где обитают адепты классической музыки. Локации компактные, заблудиться на них сложно, и большую часть времени у вас будут отнимать не сражения, а загадки.

Их в People of Note много, и все они разноплановые. Стоит отдать разработчикам должное: им удалось сделать практически все головоломки в каждом регионе уникальными. Есть как простенькие, где вам нужно направить лазерный луч в конкретное гнездо, так и более комплексные. С последними всё весело: извольте подобрать пароль к сейфу, используя странные подсказки из журнала мод, сыграть определённую мелодию, а также повозиться с часами, выставив нужное время. И всё это — одна большая головоломка, где все части нужны для дальнейшего прогресса.

Опять же, в целом ничего сложного в них нет. Редкий пазл заставит вас чесать макушку, силясь додуматься до решения. Однако в общем и целом они соответствуют уровню всей игры: кажется, что всё просто, но иногда самоуверенность щёлкает по носу.

• Интерактивные драмы, путешествия и зубодробительные экшены — лучшие приключенческие игры

Лейся, песня

Сердце же игры — это её музыка. Здесь начинается территория лютейшей вкусовщины: кому-то зайдёт, кому-то — нет. Все композиции авторы записали для игры сами, никаких лицензированных песен тут нет.

Причём помимо фоновых мелодий, боевых треков и прочего, хватает в игре и вокальных выступлений. Полноценных, причём. Они толкают сюжет, раскрывают мотивацию персонажей, расставляют акценты и всячески давят на эмоции. А игрок этому только и рад. Потому что попробуйте не засмеяться, когда грозный с виду политик толкает речь под синтвейв (или, скорее, под попсу 80-х), корча крайне выразительные рожи!

Для работы над игрой Iridium собрали внушительный состав. Не настолько звёздный, как у уже упомянутой Clair Obscur: Expedition 33, но и бюджеты у проектов явно несопоставимы. Тем не менее актёры здесь свой хлеб едят не зря и звучат круто — что в обычных диалогах, что во время песен.

Отдельно стоит отметить и визуальный стиль. Нарочито гротескный, мультяшный, но при этом очень живой. И он отлично подходит всей игре — такой же яркой, живой и цветастой. Визуал People of Note отлично синергирует с её персонажами и подчёркивает карикатурность. Игра, к слову, сделана на Unreal Engine, однако благодаря стилизации вы этого не поймёте до самых титров. Ну и никаких привычных для этого движка болячек тут, кажется, тоже нет — хотя условной трассировки лучей, конечно, тоже не завезли.

Источник